Ракаханга - остров прекрасных людей

Прямоугольный атолл с земельной площадью, такой же, как Пукапука, Ракаханга - сестра острова Манихики, в 26 милях (42 км) к югу. Он состоит из лагуны, окруженной двумя островами и семью небольшими островками или «моту». Он имеет честь быть первым из островов Кука, чтобы иметь зарегистрированную посадку европейцев. Это было 2 марта 1606 года, когда прибыли два корабля из Испании, «Капитана» и «Альмиранта» под командованием Педро Фернандес де Кирос. Их путешествие было последним из великих испанских путешествий по разведке.

Испанский монах, Хуан де Торквемада, был настолько впечатлен физическими атрибутами островитян, что он назвал его островом «Gente Hermosa», Островом прекрасных людей. Другие члены экипажа дали имена острова от Пилигрима до Слотера. В 1820 году русские назвали его великим князем Александром, а американцы назвали его островом Рейрсон и островом Малый Ганг. Другими именами были остров Фрэнсис, остров Принцессы Марианны и остров Алликонга. К счастью, никто из них не выжил.
   В Ракаханге мало письменных отчетов о жизни. Англичанин Джулиан Дэшвуд, который отправился туда в течение года в начале 1930-х годов, сообщил, что еда часто была проблемой, поскольку она состояла главным образом из кокосовых орехов и рыбы. В своей книге, написанной им под псевдонимом Джулиана Хилласа «Рай Южных морей», он сказал:
«Я провел год на Ракаханге и надел 18 фунтов, которые я потерял снова в течение шести месяцев после ухода. У меня появился чудесный аппетит и я никогда не чувствовал себя лучше, чем в тот период».
Он объяснял это главным образом рыбой и кокосами, которые составляли 80 процентов его рациона, а также полное отсутствие беспокойства в любой форме. Он писал в 1964 году:
«Оглядываясь назад на почти 30 лет, я все еще даю рейтинг Ракаханге. Если есть места, где человек может стареть довольным, это на каком-то таком тихом, сонливом атолле, где сегодня навсегда и завтра никогда не наступает, где живут мужчины и умирают, пир и печаль, а ветры и волны играют на влажных песках и сверкающих рифах ».
Air Rarotonga регулярно летает в Манихики, откуда можно добраться до Ракаханги.