V običajni opazovitvi je Indija ni le država, temveč celoten kontinent. Njen prebivalstveni sklad, ki presega milijardo ljudi in se morda kmalu nadomesti Kitajskega, predstavlja najučinkovitejše protislove. Prebivalci tega obsežnega kraja govorijo skoraj sto jezikov, sledijo več različnim verjam — vključno z hinduisma, krščanstvom, islamom, budizmom, džainskim versko, zarateštvom in sikhijskim versko — ter so skupaj v stotih različnih etničnih in kasti skupnostih. Vendar pa so to le konvencionalne načine opisovanja mnogih oblik družbenih organizacij, ki jih naletimo v Indiji, saj ima ta dežela tudi različne družbene in ekološke gibanja, ženske organizacije, radikalne politične stranke in različne interesi skupnosti. Indija je, kot je splošno priznano, največja volilna demokracija na svetu, in njeni volitvi, razseženi po mesecu, predstavljajo zmago organizacijske spretnosti in volje; hkrati pa ima dežela več deset komunističnih strank, od katerih nekatere delujejo izven formalne politike in si pridržujejo oboroženo borbo, medtem ko so druge popolnoma del tradicij indijske parlamentarne demokracije. Politika je poskus, in možno, da nikjer drugje na svetu ni demokracija tako osnovna in sporni pojav kot v Indiji. Na različen način od ZDA, kjer je politična konkurenca splošno pomanjšana na izbiro med nepovezljivimi kandidati in fetišizem absurdne ideje 'izbire', v Indiji politične stranke in formacije prikazujejo veliko več razlik, in tudi ulična politika je bolj prisotna. Tudi Indijski vrhunski sodišča je občasno prikazalo zasluženo sodno aktivizem.
Indijske pejzaze so enako različne, od visokih Himalajskih vrhov na severu do obsežnih Gangeskih ravnin v srednji Indiji do obalnih regij še dalje jugovo. Krave in prodajalci na ulicah, hitro napisani politični slogani in simboli, cestne trgovine z panjem in mandiri, majhni otroci v preplonjenih ciklističnih rikšah, in ogromni oglasni plošče, ki oglašujejo zadnjo doslag violente in seksa, ki jih ponujajo masivne filmske industrije, so enako del indijskih pejzažev. Arhitekturne spomenike, kulturne tradicije in vsakdanje prakse, ne manj kot kronike kraljev in dosežki številnih invadentov, pravičijo za kompleksnost indijske zgodovine. Govoriti o indijski kulturi pomeni govoriti o dolgih (čeprav ne nujno neprekinjenih) tradicijah glasbe, umetnine, arhitekture, plesa, skulpture, ter tudi tradicijah filmov; pomeni tudi povabilo indijskih kuhinj, vseh zmanjšanih v Zapadu na 'tandurji kurice', in seveda vseh teh znakov, gest in simbolov, s katerimi ljudje ustvarjajo pomen in komunikacijo. Kljub temu, da je Indija pogosto povezana z versko, kot rodnica polovice svetovnih glavnih vers, imajo sekularne in materialistične tradicije vsaj tako dolgo in zapleteno zgodovino kot indijske verske tradicije.
Družbena resničnost Indije, kljub napredku zadnjih let in poskusom, da jo prikažejo kot rastočo globalno silo, namreč kaže na zelo smučno sliko: delovne pogoje za večino ljudi še vedno ostajajo izjemno slabe, stopnje revščine so še vedno zelo visoke, in pritisk na ženske, revne in druge marginalizirane skupine predstavljajo najmocnejšo oviro za enakopravne aspiracije. To ni Indija indijcev v diaspori severne hemisfere, kjer je njihova zamisel o domovini pogosto zakorenela v konceptih indijske vere, tradicije in kulturnih praks. Vendar pa se v diaspori pojavljajo tudi nove umetniške in kulturne oblike, in relacija med Indijo in njenimi diasporičnimi potomci lahko še spremenijo naš razumevanje indijske civilizacije.
Ta spletna stran želi ponuditi znanstveno, vendar brano zgodbo o nekaterih aspektih indijske zgodovine, politike, kulture in verskega življenja. V nobenem primeru ne želi biti izčrpnava, objektiva, ki ga v nobenem primeru ni mogoče doseči, in so bile teme, osebe in teme izbrane za raziskavo in interpretacijo, ker zanimali ustvarjalca spletne strani, čeprav so pogosto intrinzicno pomembne za razumevanje zgodovine in razvoja indijske civilizacije.